A legfiatalabb gamer nemzedék képviselői valószínűleg nem is hallottak eddig az S3 Graphics nevű, videokártyák fejlesztésével foglalkozó céggel, noha az már jóval az NVIDIA előtt, 1989-ben megjelent a piacon.
Egy kis történelem...
A játékok a régi szép időkben kétdimenziósak voltak, a grafika megjelenítéséhez egészen a 90-es évek végéig síkbeli alakzatokat - spriteokat - alkalmaztak. Ezt a megoldást használták például a Doom-ban és a Duke Nukem 3D-ben is.
A Doom grafikája még kétdimenziós
Azonban a Quake-el a valódi térbeli grafika is felütötte a fejét (itt spriteok helyett már poligonokat használtak), de a piacon lévő videokártyák egyszerűen nem voltak elég erősek ezek megjelenítésére.
A Quake forradalmasította a 3D-s játékokat
Már a 3D-s korszakot megelőzően a gyártók elkezdtek apró koprocesszorokat építeni a kártyáikba, hogy azok képesek legyenek térbeli grafikát is számolni. A piacon a legelső, nagyon egyszerű, de valamilyen szinten 3D-gyorsításra is képes VGA az 1994-ben megjelent ATi Mach64 volt.
ATi Mach 64
Az S3 egy évvel később integrált efféle megoldást a grafikus vezérlőjére, nevezetesen a ViRGE nevű kártyájára. Érdekesség, hogy ekkor az NVIDIA ekkor már piacvezető volt az integrált grafikus megoldások piacán, de a legelső 3D-s képességekkel is felvértezett grafikus megoldására -a Riva 128 kártyájára- egészen 1997-ig kellett várni.
Azonban az S3 sosem volt képes valóban ütős 3D-kártyát tervezni, az ATi pedig már akkor is mindenhol ott volt -és termékeik rendre jobbak is voltak az S3-énál-, de a nevének nem volt olyan presztízsértéke, mint vetélytársának.
