Az Intel új, rekordsebességű lapkája

Az Intel a Nature csütörtökön megjelent számában számol be a szilícium foton modulátorral kapcsolatos munkájáról, amely fényt használ adatsorok továbbításához, hasonlóan ahhoz, ahogy a mai lapkák az elektromos áramot használják. A cég megépített egy olyan modulátort, amely 1 GHz-en fut, ami sokkal gyorsabb, mint a korábbi kb. 20 MHz-es maximum, mondja Victor Krutul, az Intel szilíciumos foton stratégiájának egyik irányítója.

A modulátor lényegében redőnyként működik, amely időnként blokkolja a fénynyalábot, a keletkező fényimpulzusok pedig a kettes számrendszer számjegyeinek megfelelően létrehozzák az adatokat. Az optikai eszközök sokkal nagyobb sávszélességet biztosítanak, mint a rézvezetékek, kisebb interferenciát is okoznak, de hihetetlenül drágák a hozzájuk felhasznált egzotikus anyagok miatt. Ezeket szilíciummal kiváltva az Intel csökkenteni tudja a modulátoronkénti költségeket, mint ahogy annak idején a tranzisztorok előállítási költségeit is, ugyanakkor pedig oly mértékben csökkenthető az optikai eszköz mérete, hogy előbb kiszolgálókban, majd végül a PC-kben is fel lehet őket használni.