Az utóbbi hónapok során komoly tülekedés alakult ki az űrturizmusban, hiszen a Virgin Galactic, a Blue Origin és a SpaceX is megtette a maga útját lelkes nézelődőkkel a fedélzeten. A legnagyobb élményt a 3 napos automatizált küldetést teljesítő SpaceX garantálja, míg az ezüstérem a Jeff Bezos-féle Blue Origint illeti, amely az űr határának tekintett Kármán-vonalat átlépve néhány perces súlytalansággal kápráztatja el az ügyfeleket.
Az Amazon alapítójának űrvállalata a napokban sikeresen végrehajtotta a második emberes küldetését, a legénységben pedig egy különleges vendég, az 1966 és 1969 között futott eredeti Star Trek sorozat Kirk kapitánya, William Shatner is helyet foglalt.
A 90 éves színész mellett két vállalkozó, Chris Boshuizen és Glen de Vries, illetve a Blue Origin küldetésekért felelős alelnöke, Audrey Powers is részt vett a nagyjából 10 perces űrugráson. A misszió során a New Shepard rakéta kb. 106 kilométeres magasságba emelkedett, ahol utasai megtapasztalhatták a csodás panorámát és a súlytalanságot.
A visszatérő legénységet maga Jeff Bezos fogadta, a Star Trek sztárját pedig szemmel láthatóan meghatotta az utazás:
"Amit nekem adtál, az a legmélyebb élmény. Csordultig vagyok érzelmekkel a történtek miatt. Én csak…ez rendkívüli, rendkívüli. Remélem, sosem múlik el ez az érzés."
- mondta a milliárdosnak Shatner, aki ezzel elhódította az űrben járt valaha volt legidősebb ember címét a Blue Origin első, júliusi küldetésén részt vevő 82 éves Wally Funktól. A hivatalosan NS-18-ra keresztelt misszió közvetítését az alábbi videón lehet megtekinteni, a visszatérő legénység reakciói 2 óra 44 perc környékétől láthatók.
