Stefan Thomas San Francisco-i programozónak mindössze két lehetősége maradt, hogy a megfelelő jelszót írja be a saját bitcoin tárcáját tartalmazó merevlemezére és hozzájusson a 240 millió dolláros (majdnem 71 milliárd forint) kriptovaluta-vagyonához vagy végérvényesen elbukja azt.
Egy évtizede már annak, hogy a férfi oktatóvideót készített a virtuális valuta működéséről, amelyért stílusosan kriptofizetséget kapott. Nem is nagyon foglalkozott a 7002 bitcoinos jutalmával, amelynek árfolyama akkoriban mindössze 2-6 dollár között mozgott, így hamar megfeledkezett az egészről.
Ám a kriptovaluta az elmúlt évek során komoly vagyonná gyarapodott az e-pénztárca mélyén lapulva, mára egyenként 34 ezer dollárt érve megközelíti a 240 millió dolláros értéket.
Ám Stefan Thomas nemcsak a befektetéséről feledkezett meg, hanem a jelszaváról is, amivel hozzáférhetne a bitcoin címeket tartalmazó, titkosított privát kulcsokhoz. Már nyolcszor próbálkozott különféle jelszavak megadásával, eddig sikertelenül járt, és már csak két dobásra van attól, hogy hatalmasat nyerjen vagy éppen bukjon.
A bitcoin árfolyama a járvány kezdete óta folyamatosan erősödik, 700%-kal emelkedett, bár akadnak visszaesések, értéknövekedése tartós.
Az egyre inkább kétségbeesett programozó a 8 leggyakrabban használt jelszavát már kipróbálta, ha tizedikre sem sikerül jó karakterláncot beírnia, a rendszer automatikusan titkosítja a merevlemez teljes tartalmát.
A férfi rengeteget törte a fejét a jelszaván, amikor végre kezdett a remény derengni, mit adhatott meg akkoriban, a géphez sietett, de egyelőre egyik sem működött és annál inkább nagyobb a kétségbeesése.
Az egész alaposan elriasztotta a kriptovalutáktól, szerinte nem véletlen, hogy az ember nem akar a saját bankja lenni, mert nem akar senki sem azokkal a dolgokkal foglalkozni, amit a bankok csinálnak.
Már ajánlatot is kapott, Alex Stamos, a Stanford Internet Observatory internetbiztonsági szakembere a vagyon 10%-áért vállalta, hogy fél év alatt feltöri a védelmet és hozzáfér a kulcsokhoz.
A Chainalysis becslései szerint a meglévő bitcoinok 20%-a veszett el az elfelejtett pénztárcákkal.
2013-ban pedig James Howells walesi informatikus véletlenül kidobott egy merevlemezt, amely 7500 bitcoin kulcsát tartalmazta. Abban az időben ez körülbelül 4 millió fontot jelentett, mára meghaladná összértéke a 250 millió dollárt.
