Kilencvenéves korában halt meg Michael Collins amerikai űrhajós, aki az első holdraszállásban vett részt Neil Armstrong és Buzz Aldrin társaságában.
Elfeledett űrhajósnak is nevezték a történészek, hiszen a küldetés során ő nem lépett ki a Holdra, hanem az Apollo-11 parancsnoki moduljában keringett akörül, nevét sajnos nem igazán jegyezték meg utána. Legfőbb feladata a felszínről felszálló holdkomp begyűjtése volt.
A gyászhírt a NASA a hivatalos honlapján közölte, miszerint Collins a rákkal való hosszú küzdelem után hunyt el békében, szerettei körében.
Az asztronauta 1930. október 31-én született, tanulmányait a West Point katonai akadémián végezte, majd az amerikai légierő tesztpilótája lett. 1963-ban a NASA kiválasztotta űrhajósnak, és 1966-ben, a Gemini-10 tagjaként tette az első űrrepülését. A küldetés során ő volt a negyedik ember, aki valaha űrsétát tett.
We mourn the passing of Apollo 11 astronaut Michael Collins, who piloted humanity’s first voyage to the surface of another world. An advocate for exploration, @AstroMCollins inspired generations and his legacy propels us further into the cosmos: https://t.co/47by569R56 pic.twitter.com/rKMxdTIYYm
— NASA (@NASA) April 28, 2021
Leghíresebb küldetése a holdraszállás volt 1969. július 20-án, amikor pilóta volt, így Armstronggal és Aldrinnal szemben nem volt lehetősége, hogy a Holdra lépjen.
Egy kapcsolódó interjúban korábban elmondta, hogy ezt sosem bánta, hiszen szerinte asztronautaként a világ legjobb munkáját végezhette. A NASA-t 1970-ben hagyta el vezérőrnagyként, ezután az amerikai külügyminisztériumnak dolgozott, majd a Smithsonian Nemzeti Légi- és Űrmúzeum igazgatója volt.
Az Apollo-11 misszió utolsó élő tagja a 91 éves Buzz Aldrin. Neil Armstrong 82 évesen, 2012-ben hunyt el.
