Tudományos körökben már régóta nem vitatott a globális felmelegedés ténye, és az, hogy az emberi tevékenység okozza az átlaghőmérséklet folyamatos emelkedését, ami végső soron a Föld teljes élővilágát fenyegeti. A nagy kérdés az, hogy vajon miként lehet ellensúlyozni a jelenséget, amire egy magyar csillagásznak egy első hallásra meghökkentő, de talán mégis kivitelezhető válasza van.
A Hawaii Egyetem csillagászati intézetének professzora, Szapudi István ugyanis egy óriási ernyőt feszítene ki a világűrben, amely a napsugarak egy részének felfogásával zabolázná meg a felmelegedést.
Maga az ötlet nem a semmiből jött, mivel mások mellett már Teller Ede is foglalkozott vele a kilencvenes években, Szapudi viszont egy új megközelítést alkalmazna, amely a megvalósíthatóság érdekében egy ultra könnyű anyagra és az ernyő stabilizálásához szükséges űrbéli ellensúlyokra építene.
A csillagász a vakációját töltve a Magyar Narancsnak adott interjút, amelyben elmondta, hogy számításai szerint grafénból kellene elkészíteni az óriási naptakarót, és egy olyan ponton telepíteni, ahol a Nap gravitációja és a csillagból érkező fotonok taszító hatása kiegyenlítik egymást, vagyis az ernyő nem mozdulna ki a helyzetéből.
Szapudi ugyanakkor felhívta rá a figyelmet, hogy még a grafén alkalmazásával is 35 kilotonna lenne az ernyő, ami megegyezik azzal a súllyal, amit az emberiség eddig összesen felvitt az űrbe. Másrészt viszont minél közelebb feszítenénk ki a bolygónkhoz, annál nagyobb részt takarna ki és annál kisebb lehetne, hatékonyan csökkentve a sújt is. A csillagász úgy véli, hogy ebben az esetben egy ellensúllyal, például egy kisbolygóval vagy a Holdról elszállított kőzetekkel kellene stabilizálni az ernyőt.
A szakember mindazonáltal hozzáteszi, hogy már a projekt megvalósíthatóságának vizsgálatához is több tízmillió dollárnyi támogatásra és egy kutatóintézetre lenne szükség, amely éveken át dolgozna a kérdésen. Amennyiben a tudomány pozitív választ adna, akkor kezdődhetne a mérnöki munka, összességében pedig trillió dollárnyi költséggel járna a kivitelezés. Szapudi mindezt a Tesla autókhoz hasonlította, amelyeknél szintén hosszú évekbe telt a megvalósulás.
Az elképzeléssel egyébként nemrég a The New York Times is foglalkozott, melynek cikkéből kiderül, hogy izraeli tudósok egy csoportja hajlandó lenne elkészíteni egy ilyen ernyő prototípusát az ötlet működőképességének bebizonyítására.
